2021-02-04 19:51:02
疫情推动、资本入局，宏基因组测序技术（mNGS）正在迈向风口。
今日（2月4日），感染领域精准医学企业广州微远基因科技有限公司（以下简称“微远基因”）宣布完成2亿元C轮融资。本轮融资由腾讯领投，中金资本、鼎晖投资、国科嘉和等现有股东共同参与。
据悉，这是微远基因继2020年8月完成2亿元B轮融资后，半年内的新一轮融资。本轮融资仍将聚焦于产品研发与升级，医疗器械产品注册，加强医学品牌营销与临床服务等战略方向。
公开资料显示，微远基因主要专注于基因技术创新与感染精准医疗，目前拥有两大核心技术平台，包括宏基因组测序（mNGS）技术与基因编辑工具（CRISPR-Cas12/13）快速诊断技术。
值得一提的是，在新冠疫情中，微远基因运用mNGS技术参与了2019年12月底武汉和2020年1月上海最早期临床样本的新冠病毒发现和基因组分析工作，并与中国医学科学院合作向全球分享了首批新冠基因组数据（为最早的四个新冠基因组之一）。
根据开源证券研报中的分析，mNGS分析起点既不是已知病原体，也不是分离的病原体，而是一个从病人病灶处取得的样品。将样品中所有病原体的核酸碎片化后，通过测序、组装和比对分析，不仅可以发现已知的病原体，还可以发现未知病原体。相比传统检测方法，mNGS具有检测范围广、无需预先培养样本、检测通量高、可检测未知微生物的综合优势。这对早期发现未知病原体，特别是涉及重大公共卫生问题的新病毒，其意义是不言而喻的。
2020年新冠疫情的爆发，极大程度推动了mNGS应用的快速进展。如果说疫情带火了哪项生物技术，mNGS绝对可以排得上名。
结合行业来看，在过去一年中，mNGS领域内共发生9起融资事件，其中金匙基因、微远基因、杰毅生物等都获得了两轮融资。这里就体现出了两个特点，一是融资事件密集发生；二是头部企业的融资间隔很短。
图|2020年1月至今mNGS领域内融资事件，来源：公开资料、《科创板日报》
此外，对于一个新兴领域，头部资本推动的标杆作用是不言而喻的。从上述投资机构来看，达晨创投、君联资本、辰德资本、比邻星创投、火山石资本、中金资本、北极光创投、华盖资本、鼎晖投资等数十家明星机构在疫情期间悉数入局mNGS领域。
从几家明星机构的公开观点来看，鼎晖投资创始合伙人王霖表示，“mNGS技术应用于病原体检测，解决了临床未被满足的需求，特别是在新冠疫情全球爆发的背景下，无论是对疫情的监测还是复杂感染的诊断，都产生了巨大的价值。”
华盖资本主管合伙人曾志强指出，“回顾历次疫情期间，医药股均表现良好，疫情期间投资的重点领域包括疫苗、宏基因组测序（mNGS）、商业健康险和医疗器械。”
中金启辰基金负责人徐怡认为，“继NIPT和肿瘤NGS的投资热潮后，宏基因组和其他创新技术平台在感染精准检测领域的应用是下一个即将爆发的蓝海。借鉴肿瘤NGS诊断的发展路径，病原感染诊断赛道的摸索期将显著缩短，行业龙头亦将快速确定。”
显而易见的是，mNGS领域在快速成长的同时，受到资本关注和青睐。
