2021-06-25 13:05:59
比尔。盖茨与梅琳达刚刚开启艺术品分产进程，又与密友巴菲特(Warren Buffett)摘掉夫妇俩的基金会Bill and Melinda Gates Foundation(下简称“盖茨基金会”)受托人头衔。
当地时间6月23日晚间，伯克希尔哈撒韦公司(Berkshire Hathaway)董事长兼首席执行官巴菲特在声明中表示，他已辞去盖茨基金会受托人的职务。“多年来，我一直是盖茨基金会的受托人，也只是它一家的受托人。我现在辞去这个职位，如同我除伯克希尔之外的所有公司董事会所做的一样。”
作为公认盖茨基金会忠实的捐赠者，巴菲特曾承诺将其自己99%身家悉数捐出。而即便巴菲特的意外退出并不会打破豪捐承诺，却或将被饱受猜测的盖茨基金会后续治理与运作发生重大改变。
巴菲特的意外离场，捐赠承诺业已过半
对于辞职缘由，除了指出已经放弃除伯克希尔以外的所有董事职位，以减轻自己的工作量后，巴菲特并未多做解释。
友谊的小纽带连接下，巴菲特十多年来一直是盖茨基金会主要的巨额捐赠者，自2006年来，算上如今派发的32亿美元，巴菲特已向盖茨基金会捐助约330亿美元。“几十年来，仅仅因为做自己喜欢做的事，我就积累了几乎难以理解的财富”，他说，“我自身的财富于整个社会有益，于我个人却毫无。”
根据声明，巴菲特承诺将总计41亿美元价值的伯克希尔股票捐献于包括盖茨基金会在内的五个非营利机构，其中将有32亿美元流向盖茨基金会。目前，巴菲特仍为伯克希尔最大的股东，持有约39%的A类股。
除盖茨基金会外，其余的四个基金会分别为：巴菲特第一任夫人苏珊汤普森巴菲特基金(Susan Thompson Buffett Foundation)，以及由其子女霍华德、苏珊和彼得管理的Howard G。 Buffett Foundation， the Sherwood Foundation 及Novo Foundation。
“今天对我来说是一个里程碑”，巴菲特在声明中说，“2006年，我承诺将我所有的伯克希尔哈撒韦公司股份——超过我资产净值的99%——捐给慈善事业。若以今天41亿美元的发行规模来看，我已经成功了一半。慈善事业将继续把人才和财力结合起来。企业和政府也将如此。每种力量都有其独特的优势和劣势，他们结合起来将为后代创造一个更美好的世界。”
福布斯慈善富豪榜显示，已承诺捐出其99%以上财富的巴菲特目前已向慈善事业捐赠400多亿美元，主要流入健康与消除贫苦领域。善款大部分是以年度捐赠的方式，通过盖茨基金会进行捐赠。 自2006年以来，巴菲特每年向该基金会捐赠20亿至30亿美元的伯克希尔哈撒韦公司股票，而据榜单测算，若巴菲特没有捐款，其财富将大致相当于全球首富亚马逊公司创始人贝索斯。
“我和我的家人对我们的巨额财富的反应不是内疚，而是感激”，巴菲特在2010年与盖茨(Bill Gates)一起创立“捐赠誓言”(Giving pledge)时表示，而即便我的个人资产多了1%我也并不会感到更幸福。
“捐赠誓言”(Giving Pledge)，也命名为“财富捐赠誓言”的劝募善款活动。2010年，由巴菲特与盖茨发起的“捐赠誓言”活动，旨在号召亿万富翁生前或去世后至少用自己一半的财富来做慈善。截至目前，共有25个国家/地区，200多位全球顶级富豪参与其中。
然而，一直以慈善大手笔著称的巴菲特此前却卷入富豪避税的负面消息。
当地时间6月8日，据其获得的美国国税局(IRS)大量数据，来自调查权力滥用的非盈利新闻机构ProPublica公布超级富豪花式避税报告称，巴菲特的实际税率仅有0.1%，远低于工薪阶层的联邦税率。根据ProPublica披露的数据，2014年至2018年，巴菲特个人财富增加约243亿美元，却仅缴纳了2370万美元的税款，真实税率为0.1%，为富人最低。布隆伯格和马斯克的分别以1.3%和3.27%的实际税率位列其后。
随后，在一份长达23页详细的书面回复中，在没有直接提及ProPublica的真实税率计算基础上，巴菲特为自己做辩护，“我仍然认为，税法应该进行实质性的改变，巨大的世袭财富体系不适合我们的社会。”
在本周三的声明中，虽然没有具体提及ProPublica的“指控”，巴菲特同时承认其收入相对较少，财富主要源于持有的伯克希尔股份，而他每1000美元的慈善捐款只能省下约40美分的税费。
盖茨基金会的纷扰
巴菲特、盖茨与梅琳达是该基金会仅有的三位受托人。此前，因盖茨夫妇散场，其共同创立的基金会的后续运作以及以何种方式运作不可避免受到猜疑。市场猜测盖茨与梅琳达或将为基金会设立一个董事会。对此，盖茨基金会首席执行官是苏兹曼(Mark Suzman)声称将在下个月披露更多信息。
巴菲特在声明中同样也没有丝毫提及其他受托人的名字，但表示会全力支持苏兹曼的工作。“苏兹曼最近当选的杰出人物，我完全支持他。我个人的目标与基金会的目标是100%同步的，而共同目标的实现其实并需要我的实际参与。”
“巴菲特惊人的慷慨所带来的影响很难量化。我将全力遵循巴菲特的建议，以确保我们尽可能成为他、比尔和梅林达的资源的最佳管理者。” 苏兹曼说。不过，尽管承诺将遵循巴菲特的步伐，苏兹曼在邮件里也坦言称，巴菲特的离开引发了人们对基金会治理效力的质疑。
在会否改变基金会每年捐款计划这一问题上，巴菲特在声明中也未提及。但据媒体报道，苏兹曼在发给员工邮件中声称前者将继续履行每年向基金会捐赠的承诺，他已与巴菲特与前盖茨夫妇就如何为增强基金会治理与决策的稳定性和可持续性予以讨论。
基金会内部分歧存在已久，长期以来，虽然盖茨与梅琳达都关注健康与发展议题，但前者的重点是硬科学，强调技术和科学突破，后者的兴趣更侧重于人文科学，并日益关注妇女问题、性别平等及赋权等领域。基金会内部因此分化出“Bill”项目和“Melinda”项目的不同团队。
面对市场猜测，梅琳达在离婚消息宣布后的最近一次采访中一再表示基金会将毫不间断地继续运作，基金会董事会负责确保资金继续按照其目标流动。“我们当然有意见相左的时候，但我们多年前就已承诺，对于分歧，我们会努力解决，以一个声音来引导基金会。这是我们的职责，而我们也做到了。”
盖茨基金会随后也应声附和，承诺盖茨与梅琳达将继续担任基金会的联合主席与受托人。“他们的角色和组织没有变动的计划，二者将继续共同努力，制定和批准基金会的战略，倡导基金会的议题，并确定基金会的总体方向。”
在非盈利组织慈善研究高级研究助理Soskis看来，巴菲特此番退出或将意味着盖茨基金会的治理会发生重大转换。“巴菲特、盖茨与梅琳达的分开相对减弱了基金会内部的私人关系，董事会因此或将发展的更加健康，受托人的观点与对彼此的制约更为重要。”
基金会运转固然重要，但其兼济天下之初心预计也将始终如一。盖茨与梅琳达一再表示，未来将共同运营盖茨基金会，实现初心。
作为全世界最大的私人慈善基金会，自2000年成立以来，盖茨基金会目前约有1600名工作人员，已在全球范围内135个国家与地区为公益项目累计捐赠548亿美元，2018年和2019年期间捐赠高达50亿美元。而在疫情加剧了全球不平等之下，盖茨基金会承诺将于两年内资助17.5亿美元，用以疫苗的研发、测试与治疗。
